北京时间明天凌晨4点，克罗地亚将在本届世界杯首战迎战英格兰。赛前出席新闻发布会的，是已经40岁的老将莫德里奇。谈到球队备战情况，他表示无论是在里耶卡集训还是在美国的热身，我们都做了详尽的准备，对目前的状态感到满意，并且相信这些准备会在比赛中得到体现。球队里既有一些继续留队的老将，也有为阵容注入活力的年轻球员，整体实力相当不错，接下来要看能在本届赛事走多远，但他们会像以往一样全力以赴。尽管前两届大赛的成绩让外界对我们期望很高，但他认为必须一步一个脚印、打一场算一场。
被问及首场比赛的重要性时，莫德里奇认为首战并不一定能决定全部命运，但每一场比赛都很重要。历史上有过各种先例，所以首场不能完全决定出线或淘汰的归宿，不过赢下首战有助于为后续比赛建立信心。
对于像他、梅西、C罗这类老将来说，能否以一种成功的方式结束国家队生涯非常关键。莫德里奇说，为国家队出战的每一场比赛都很特殊，尤其是在大赛中，他和队友都希望以最好的状态结束职业生涯。他保证会为取得尽可能好的结果付出一切，让克罗地亚以最佳面貌亮相。他也坦言足球不会亏欠任何人，大家都有梦想——成为世界冠军是每个人的愿望，但并非人人都能如愿。对他个人而言，职业生涯接近尾声，更应该去享受每一场比赛和每一次训练，年轻队友的存在也让他感觉自己依然年轻。
谈到对手英格兰，莫德里奇预期这将是一场艰苦的较量，对手实力很强，但克罗地亚有信心并做好了充分准备，会在赛场上证明自己。说到这是他的第五届世界杯，莫德里奇回忆自己曾是怀揣梦想的小男孩，连在梦里都想不到能踢到第五届世界赛。起初的梦想只是代表克罗地亚出场一次，如今他即将接近第200次国家队出场，这让他感到难以置信和由衷自豪。每一届大赛都让他在球员和个人层面有所成长，他感谢所有曾经和现在与他并肩征战的人。
被问到克罗地亚能否再获奖牌，莫德里奇表示球队踢过许多强强对话，也曾击败强敌包括巴西。当前不会去设想更远阶段会碰到谁，现在唯一关心的是如何对付英格兰以及小组出线问题。如果运气和实力都站在他们这一边，任何对手都有可能被威胁。他强调必须一步步走，看看最终能达到什么高度。
谈到年轻球员巴图里纳和两位苏契奇时，莫德里奇赞扬他们天赋出众、前途无限，希望他们能继续给克罗地亚带来更多成功和快乐。如今他们已在队中扮演重要角色，随着经验积累会越来越好，并延续国家队的建设。作为队长，他会从日常行为、训练方法到战术建议等各方面去帮助他们，看到他们进步令他感到欣慰，克罗地亚的未来可以放心。
对于英格兰名单上没有福登和帕尔默这一点，莫德里奇表示不会对图赫尔教练的选人做评论，英格兰球员多而优秀，无论选择谁都很难说错。他特别提到贝林厄姆是个极具威胁的球员，因为曾与他在联赛中多次交手，了解他的能力与性格。
谈到如今许多球员能在更高年龄仍保持巅峰状态，莫德里奇认为这离不开刻苦训练、自我克制和牺牲，以及对足球的热爱。相比过去，如今球员的职业寿命普遍延长，恢复手段和训练方法也更先进，但最根本还是对足球的热情驱动他持续前行。
当被提及亨德森称他是职业生涯中遇到过的最好球员时，莫德里奇表示听到这样的评价很美好。双方多次对抗，他赞扬亨德森是伟大的斗士和真正的领袖。同时他回忆在热刺的四年经历，对职业生涯帮助巨大，英超那段时间的高强度比赛对他成长起了重要作用。
最后谈到佩塔尔·穆萨，莫德里奇认为穆萨刚刚度过了一个出色的赛季，为国家队贡献良多，既能牵制对手又能进球。现在他回到家乡俱乐部效力，相信会有机会继续证明自己能达到的高度。
